Serre Chevalier

Serre Chevalier: Skiën door de Gouden Lariksbossen van de Zuid-Alpen

In het uiterste zuiden van de Franse Alpen, daar waar de lucht merkbaar droger wordt en de zon gemiddeld 300 dagen per jaar schijnt, ligt een van de best bewaarde geheimen van Frankrijk: Serre Chevalier. Dit is geen "station de ski" zoals de bekende betonnen resorts in het noorden, maar een uitgestrekte vallei vol karakter, historie en een ongeëvenaarde natuurlijke schoonheid.

Hieronder ontdek je waarom "Serre Che" (zoals de locals het noemen) een plek is die je minstens één keer in je leven bezocht moet hebben.

Een Vallei van Authentieke Dorpen

Serre Chevalier strekt zich uit over 15 kilometer en verbindt een reeks dorpen die elk een totaal andere sfeer ademen. Je kiest hier niet alleen een hotel, maar een levensstijl:

• Briançon (1.200m): De hoogstgelegen stad van de Europese Unie. Skiën vanuit een stad met een UNESCO-werelderfgoedstatus (de versterkingen van Vauban) is een unieke ervaring.

• Chantemerle & Villeneuve: De kloppende harten van de vallei. Hier vind je de meeste actie, brede pistes en de beroemde "Luc Alphand" afdaling, vernoemd naar de lokale skilegende.

• Le Monêtier-les-Bains: Voor de rustzoeker en de fijnproever. Dit dorp staat bekend om zijn natuurlijke warmwaterbronnen en een meer rustieke, dorpse sfeer.

De Magie van de Lariksen

Wat Serre Chevalier écht onderscheidt van elk ander gebied in de Alpen, zijn de mélèzes (lariksen). Terwijl de meeste bomen in skigebieden boven de 1.800 meter ophouden te groeien, klimmen de lariksbossen hier tot boven de 2.150 meter.

Dit zorgt voor een unieke ski-ervaring:

1. Sprookjesachtig decor: Skiën tussen deze bomen voelt intiem en beschut.

2. Zicht bij sneeuwval: Wanneer de wolken laag hangen en het elders 'wit' is, geven de bomen in Serre Chevalier het nodige contrast, waardoor je hier altijd kunt blijven skiën.

3. Off-piste tussen de bomen: Voor de gevorderde skiër biedt het bos-skiën hier enorme uitdagingen zonder dat je direct in het hooggebergte hoeft te zijn.

Het Skigebied: Ruimte en Variatie

Met 250 kilometer aan pistes behoort Serre Chevalier tot de grootste gebieden van Frankrijk, maar het voelt nooit massaal aan. Het terrein is grillig en gevarieerd:

• Vallons de la Meije: Voor de echte avonturiers ligt het legendarische off-piste paradijs La Grave om de hoek.

• L'Eychauda: Het hoogste punt op 2.800 meter, waar je een adembenemend 360-graden uitzicht hebt over het Nationaal Park des Écrins.

• De "Cucumelle": Een iconische kam die de verbinding vormt tussen de verschillende valleien; een absolute must-do afdaling tijdens een zonnige middag.

Ontspanning na de Afdaling: Les Grands Bains

Geen wintersportdag in Serre Chevalier is compleet zonder een bezoek aan Les Grands Bains du Monêtier. Dit thermale complex gebruikt het natuurlijk warme bronwater uit de vallei. Niets verslaat het gevoel van buiten in een dampend bad liggen terwijl de sneeuwvlokken op je hoofd vallen en je uitkijkt op de gletsjers van de bergketens boven je.

Waarom kiezen voor Serre Chevalier?

Serre Chevalier is voor de wintersporter die houdt van de Franse "art de vivre". Het is minder gericht op de snelle après-ski en meer op de kwaliteit van het skiën, de rust van de natuur en de zon op je gezicht. Het is een gebied waar je niet alleen komt om te sporten, maar om weer op te laden.

Overzicht Serre Chevalier

Serre Chevalier is een skigebied in Hautes-Alpes met 53.5 km pistes voor beginners, 44.1 km rode pistes en 15.5 km zwarte pistes voor de zeer ervaren skiërs.

Plaatsen nabij het skigebied

Alpineskiën

Het merendeel van de Nederlandse en Belgische toeristen die op skivakantie vertrekken en in de skistations van de Alpen eindigen gaan er skiën op alpine wijze. Dit is anders dan de Noordse wijze. De alpineskiër staat op ski's die met een stevige binding gefixeerd worden aan een rigide skischoen die de skiër tot ten halve de kuit reikt. De skilatten zijn meestal meer dan 6 cm breed en hebben een ijzeren snede om het loopvlak. De alpineskiër skiet steeds op of in de buurt van geprepareerde pistes, waarlangs allerlei infrastructuur is gebouwd: skiliften, sneeuwkanonnen, bars en restaurants, EHBO-posten en andere veiligheidsvoorzieningen.

Sneeuwweetjes

Klimatologisch is weinig bekend over sneeuw. In vorige eeuwen kwam men niet op het idee een liniaal in de sneeuw te steken en pas halverwege de vorige eeuw begonnen de weerkundigen met het aanleggen van reeksen met sneeuwmetingen. In dagboeken uit de zeventiende en achttiende eeuw wordt wel vermeld of er sneeuw is gevallen en of dat veel was maar indertijd gaf sneeuw voor de samenleving veel minder problemen dan met het drukke verkeer tegenwoordig. Paard en slee waren vroeger ideaal om een weg te banen door de sneeuw en de grootste problemen ontstonden pas als de sneeuw ging smelten. Juist op de modderige wegen was er geen doorkomen aan. Meer sneeuwweetjes op de website van het KNMI.

Wintersport links

Verkeersregels op de skipiste

Verkeersregels op de skipiste zijn net als in het openbare verkeer noodzakelijk om conflicten te voorkomen.
De FIS (de Internationale Ski Federatie) heeft in 10 regels een soort gedragscode voor de skier gemaakt.
In de meeste skistations zijn deze regels door de lokale overheid tot "wet" verheven, en wordt er door de politie toezicht op gehouden. In sommige flagrante gevallen wordt er zelfs proces verbaal opgemaakt, en zijn er straffen uitgesproken door rechters alsof dit het verkeersreglement betrof. Skistations hebben zelfs reglementen (voor het gebruik van hun pas) of algemene verkoopsvoorwaarden gemaakt waarbij skiers bij overtredingen hun skipas kunnen kwijtraken en hun daardoor de toegang tot het skigebied ontzegd wordt.
In vele gevallen waar de aansprakelijkheid van mensen in vraag wordt gesteld (ongevallen waarbij verzekeraars tussenkomen) worden deze regels gebruikt om de aansprakelijkheid van partijen vast te stellen.

Ik breng anderen niet in gevaar!
De gebruikers van de pistes moeten zich op zulke manier gedragen dat zij andere gebruikers niet in gevaar brengen noch door hun gedrag noch door hun uitrusting.

Op elk moment heb ik de controle over mijn snelheid.
Elke gebruiker van de piste moet zijn snelheid en gedrag aanpassen aan zijn eigen mogelijkheden, aan de toestand van het terrein waarop hij zich bevindt en aan de weersomstandigheden, aan de toestand van de sneeuw en de drukte op de piste.

Iedereen die lager skiet heeft voorrang.
Iedere skier die hoger staat dan de anderen bevindt zich in een positie waarin hij zijn traject kan kiezen. Hij moet zijn keuze zodanig maken dat hij de veiligheid van de andere gebruikers lager op de helling niet in gevaar brengt.

Ik laat voldoende ruimte als ik inhaal
Het inhalen van een andere skier kan zowel langs de dal als langs de berg zijde gebeuren, links of rechts. Laat echter altijd voldoende plaats voor de ingehaalde gebruiker om zijn traject veilig uit te laten voeren.

Bij het starten, het invoegen of het kruisen van een piste kijk ik eerst uit of ik niemand hinder.
Bij een stop op de piste of bij het kruisen ervan moet elke gebruiken zich ervan vergewissen dat hij noch de gebruikers die van hoger komen noch degene die van lager komen hindert, en dat hij niet voor zichzelf of voor de anderen een gevaar is.

Ik stop niet in het midden van de piste
In geval van een val maak ik de piste zo snel mogelijk vrij. Elke gebruiker moet vermijden dat hij stopt op plaatsen waa hij hinder veroorzaakt of waar hij niet kan gezien worden. In het geval dat hij valt moet hij zo snel mogelijk de piste weer vrijmaken, of zich aan de kant zetten.

Indien ik omhoog moet klimmen doe ik dat aan de kant van de piste
Degene die omhoog moet klimmen of te voet wil afdalen moet de zijkant van de piste kiezen, en ervoor zorgen dat noch hijzelf noch zijn uitrusting een gevaar voor anderen kunnen betekenen.

Ik informeer naar de weersverwachting en de staat van de pistes.
Ik respecteer de aanwijzigen en de veiligheidssignalisatie. Elke gebruiker moet rekening houden met de weersverwachting, de toestand van de piste en het lawinegevaar. Hij moet de beveiligingen en de veiligheidsborden respecteren.

In geval van een ongeval, verwittig ik de hulpverleners en blijf ter beschikking
Elke persoon die getuige is van een ongeval of erin is betrokken geraakt is verplicht hulp te verlenen. Hij moet de hulpdiensten verwittigen of doen verwittigen, en desgevallend op hun verzoek ter beschikking blijven.

Elke getuige van een ongeval, laat zijn identiteit en contact gegevens achter bij de hulpdiensten.
Iedere skiër die getuige is van een ongeval of erin is betrokken geraakt is verplicht zich zelf te identificeren met contact-gegevens aan de ordediensten of de hulpverleners.

Kaart omgeving Serre Chevalier

Wintersportforum

Wil je ervaringen van anderen horen of heb je ervaringen met dit skigebied? Deel ze met anderen, bespreek het op het wintersportforum.

Deze pagina gaat over het wintersportgebied Serre Chevalier.